석류 효능 5가지, 먹는법, 부작용, 하루 섭취량, 먹으면 안되는 사람

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석류는 피부 미용과 건강에 좋아서 여성들이 많이 찾는 과일이죠. 하지만 이 과일은 남성에게도 아주 좋은 영양가를 가지고 있답니다.

이란에서 유래한 석류는 고대부터 식용은 물론이고 약으로, 심지어는 염료로까지 다양하게 쓰였어요. 이런 다채로운 용도만큼이나 석류는 세계에서 가장 영양분이 풍부한 과일 중 하나로 알려져 있어요.

하지만 석류는 먹기가 조금 번거로워요. 딱딱한 껍질을 까면 그 안에는 층층이 얇은 막과 함께 작은 과육이 꽉 차 있죠. 이 과육을 하나하나 빼내는 것은 쉽지 않고, 각 과육 안에 있는 씨앗 때문에 씨를 싫어하는 사람들에게는 더욱 그렇죠.

그럼에도, 불구하고 석류의 새콤달콤한 맛과 건강에 좋은 효능은 이런 불편함을 충분히 상쇄시켜 주고도 남는답니다. 이 글에서는 석류를 섭취했을 때 얻게 되는 여러 가지 이점과 먹는법에 대해 자세히 알아볼게요.

석류 효능

석류 안에는 항산화 성분이 정말 많이 들어 있어요. 이런 항산화 성분들은 우리 몸속에서 활성산소로 인해 일어날 수 있는 세포의 변종, 즉 암세포 같은 변종 세포들과 싸우는 데 도움을 줄 수 있어요.

실제로 한 연구에 따르면 석류 추출물은 암세포를 대응하는 데 효과적인 것으로 나타났어요. 이는 종양에 흐르는 혈액량을 줄여 종양의 크기를 줄이고, 암세포의 성장을 억제할 수 있다는 의미예요.

물론, 석류가 암 치료제라고 말할 수는 없지만, 평소에 석류를 섭취함으로써 우리 몸의 항암 능력을 키우는 데 많은 도움이 될 수 있을 거예요.

갱년기는 우리 몸이 생식 활동에서 멀어지면서 난소 기능이 떨어지고 에스트로겐이 줄어드는 변화의 시기예요. 50대 이후로만 생각하기 쉽지만, 사실 많은 분들이 40대 초반부터 갱년기 증상을 경험하기 시작해요.

석류 씨앗에는 여성의 몸에 꼭 필요한 천연 에스트로겐 성분이 많이 들어 있어요. 1kg의 석류 안에는 대략 17mg의 식물성 에스트로겐이 들어 있어서 갱년기로 인한 호르몬 부족 증상을 완화하는 데 도움을 주죠.

또한, 석류에 함유된 ‘엘라지타닌’ 성분은 에스트로겐 분비를 적절히 조절해 줌으로써 유방암 예방에도 긍정적인 영향을 줄 수 있어요.

따라서 석류를 꾸준히 섭취하면 갱년기 증상 완화는 물론, 건강한 호르몬 균형을 유지하는 데에도 많은 도움이 될 수 있어요.

석류에는 정말 다양한 항산화 물질이 들어 있어요. 폴리페놀, 푸니칼라진, 안토시아닌, 엘라직산, 갈로탄닌, 엘라지타닌은 물론이고 비타민 B, C, E까지 그야말로 ‘항산화 물질의 보고’라고 할 수 있죠.

이 모든 성분들은 피부 노화를 늦추고, 염증을 줄여주며, 특히 유방암이나 전립선암 같은 암의 전이를 억제하는 데 도움을 줄 수 있어요.

항산화 물질은 활성산소를 제거하는 중요한 역할을 함으로써, 이 모든 효능을 가능하게 해요. 또한 세포의 노화를 억제하고, 피부 주름도 줄여주며, 비타민 B, C, E는 피부를 더 윤기 있고 탄력 있게 만들어 준답니다.

석류에 들어있는 칼륨은 체내에 축적된 나트륨의 배출을 촉진시켜서 나트륨으로 인한 혈압 상승을 예방해요. 또한 나트륨 과다로 생긴 고나트륨혈증을 개선해서 혈압을 안정시키는 데도 큰 도움을 준답니다.

이 밖에도 석류에는 혈류를 개선하고 혈관의 탄력성을 높여주는 항산화 성분들도 풍부하게 들어있어서 혈압을 낮추는 데에도 효과적이에요.

석류에 함유된 폴리페놀은 뇌 기능 개선에 도움을 줄 수 있어요. 실제로 기억 상실증을 겪고 있는 노인들이 석류즙을 꾸준히 마셨을 때, 말하기 능력과 시각적 기억력이 크게 개선되었다는 연구 결과도 있는데요.

이는 석류 속 폴리페놀 성분이 활성 산소를 없애고 뇌 세포의 산화를 억제해서 뇌 건강을 보호하기 때문이에요. 그러니 평소 건망증이 있으셨던 분들이라면 석류를 꾸준히 섭취해 보는 것도 좋은 방법이 될 수 있어요.

석류는 과일이나 즙 또는 주스로 섭취했을 때 대체로 안전하지만, 이는 체질이나 상황에 따라 다를 수 있어요. 마치 각자가 좋아하는 음식이 다르듯이, 효과나 부작용도 사람마다 다를 수 있으니까요.

일반적으로 석류의 하루 섭취량은 1개~1개 반이랍니다. 석류즙의 경우 하루 한 포가 적당해요. 과다 섭취 시에는 복통, 메스꺼움 등의 부작용을 유발할 수 있어서 주의가 필요해요.

특히, 자궁근종을 앓고 계신 분들이나 혈압 약을 드시는 분들은 석류를 드실 때 주의가 필요해요. 석류가 가끔은 호르몬 관련 문제나 자궁근종 같은 질환의 증상을 더 악화시킬 수도 있거든요.

또한, 혈압약을 복용 중이신 분들은 석류가 혈압을 더 낮출 수 있고요. 마찬가지로 와파린 같은 혈액 희석제나 다른 특정 약물을 복용하고 계신 분들도 석류 제품을 드시기 전에는 전문의와 상의하는 게 안전해요.

건강을 생각한다면 석류즙 같은 제품을 고를 때 당분이 추가되지 않은 100% 석류즙을 선택하는 게 좋을 거예요. 과일 자체에 들어 있는 당분만으로도 충분하니까요.

참고 자료

National Library of Medicine: Antiproliferative effects of pomegranate extract in MCF-7 breast cancer cells are associated with…, Chondroprotective effects of pomegranate juice on monoiodoacetate-induced…

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