엉겅퀴 효능 및 부작용, 먹는법 : 엉겅퀴차

By 웰빙인사이트


엉겅퀴는 국화과에 속하는 여러해살이풀로, 한국, 일본, 중국 북동부에 분포합니다. 가시나물이라고도 불리는 이 식물은 예로부터 정력을 보강하는 것으로 널리 알려진 약재입니다.

한방에서는 엉겅퀴를 ‘대계(大薊)’라고 하여 동의보감에서는 ‘성질이 평하고, 피를 맑게 하고 어혈을 풀며, 출혈을 멎게 해준다’라고 기록하고 있습니다. 엉겅퀴는 간 치료에 처방하는 약재 중 하나이기도 합니다.

엉겅퀴의 어린순은 데쳐서 나물로 먹기도 하고, 말린 뿌리와 잎을 달여서 차로 음용하기도 하며, 한방에서는 가을에 줄기와 잎을 그늘에 말려서 이뇨제나 지혈제로 이용하거나 신경통 치료에 사용하기도 합니다.

이 글에서는 엉겅퀴를 꾸준히 섭취했을 때 얻게 되는 여러 가지 이점과 부작용, 먹는법에 대해 자세히 알아봅니다.

엉겅퀴 효능

1. 항염증 작용

염증은 부상이나 감염에 대한 신체의 반응입니다. 그러나 이런 염증이 만성화되면 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 엉겅퀴는 소염 작용이 있어 오래전부터 한방에서 많이 쓰여 왔습니다.

특히 엉겅퀴에 함유된 실리마린은 체내 염증을 감소시켜 관절염, 염증성 장 질환과 같은 염증성 질환을 완화하고 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 소화 개선

엉겅퀴는 오래전부터 소화를 개선하고 위장 질환의 증상을 완화하기 위해 사용되어 왔습니다. 엉겅퀴는 소화 효소를 자극하여 복부 팽만감이나 변비와 같은 소화 문제를 완화하는 데 도움이 됩니다.

3. 간 보호

간은 신체의 해독을 담당하고 있습니다. 이러한 간이 손상되면 간경화, 간암 등 다양한 간 질환의 발병 위험이 증가하게 됩니다.

엉겅퀴는 예로부터 간질환 치료제로 사용되어 왔습니다. 엉겅퀴는 활성산소, 독소 물질 등 여러 유해 요인으로부터 간을 보호하고 간세포를 재생시켜 간 기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.

4. 항산화 작용

엉겅퀴에는 산화 스트레스로부터 신체를 보호하는 실리마린, 플라보노이드와 같은 항산화 성분이 풍부합니다. 산화 스트레스는 노화를 촉진시키는 동시에 만성 질환을 유발하는 위험 요인입니다.

엉겅퀴에 함유된 항산화 성분은 노화의 주범인 활성산소를 제거하여 노화를 방지하는 효과가 있으며, 암이나 심장병과 같은 만성 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

5. 심혈관 건강

엉겅퀴는 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 개선하는 등 심혈관 건강에 도움이 됩니다. 이러한 효과는 실리마린의 항산화 및 항염 효과에 의한 것으로 이는 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 기여합니다.

6. 혈당 조절

엉겅퀴에 함유된 실리마린은 인슐린의 분비를 촉진시키고 혈당 수치를 낮춰 당뇨병의 발생 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

한 연구에 따르면 실리마린은 당뇨병 환자의 혈당 수치를 낮추고 인슐린 민감성을 개선하는 것으로 나타났습니다.

또 다른 연구에서는 실리마린이 신부전으로 이어질 수 있는 당뇨병성 신증 환자의 신장 기능을 개선하는 것으로 밝혀졌습니다.

엉겅퀴 먹는법

엉겅퀴는 나물로 무쳐 먹거나 차로 마십니다. 어린순은 봄철이나 초여름에 가시가 연해서 뜨거운 물에 살짝 데친 후 나물로 무쳐 먹으며, 가을에는 우엉처럼 조림을 만들거나 된장국에 넣어 먹습니다.

어린잎과 줄기를 뜯어서 유기농 설탕에 재워 발효시키면 일 년 내내 건강음료로 마실 수도 있습니다.

엉겅퀴차는 잘게 부순 씨 2~3g을 200ml의 물에 넣고 10~15분 정도 우린 후 음용합니다. 엉겅퀴차는 하루에 6잔으로 섭취량을 제한하는 것이 좋습니다.

엉겅퀴 부작용

엉겅퀴

미국 국립보건원에 따르면 엉겅퀴는 부작용이 거의 없다고 합니다. 다만, 과도하게 섭취하는 경우에는 복통, 설사, 메스꺼움, 속 쓰림 등의 위장 장애가 나타날 수 있습니다.

임산부의 경우 안전성에 대한 관련 데이터가 없으므로 피하는 것이 좋고, 국화과 식물에 알러지가 있다면 주의하는 것이 좋을 것입니다.

또한 당뇨병 약을 복용하고 있는 경우 실리마린의 혈당 강하 작용으로 혈당을 더 낮출 수 있어 피해야 합니다. 특정 질환을 앓고 있거나 약물을 복용하고 있다면 전문의와 상의 후 섭취하는 것이 좋습니다.

함께 읽으면 좋은 건강정보
참고 자료

당신이 좋아할 만한 콘텐츠