와송은 오래된 기와집 지붕에서 흔히 볼 수 있는 약용식물로, 오래전부터 한약재로 활용되어 온 식재료입니다. 여름철에 채취·건조하여 약으로 사용합니다.
민간에서는 독사, 벌레 등에 물렸을 때 상처에 바르는 해독약으로 사용했을 뿐만 아니라 아토피를 치료하기 위한 용도로도 사용했습니다.
한의학에서는 해혈, 해독, 지혈, 부기를 가라앉히고 항암 효과에 탁월하다고 알려져 있으며, 주로 즙이나 차, 과실주 등으로 만들어서 섭취합니다.
이 글에서는 와송이 인체에 제공하는 여러 이점과 먹는법, 부작용에 관해 자세히 알려드립니다.
와송 효능
1. 항암 효과
와송은 천연 항암제라고 불릴 만큼 높은 항암 효과를 보유하고 있어 암을 예방하거나 치료하는 과정에서 많이 찾는 약재입니다.
와송에는 항암 성분인 아폴로톡신 B1이 들어 있어 발암물질을 억제하는 것은 물론이고, 종양 유발의 원인이 되는 활성산소를 제거하여 암세포의 생성과 전이를 억제할 수 있습니다.
한 연구에 의하면 와송 추출물은 혹을 공격하는 활성산소를 감소시킨 것으로 나타났습니다. 그 외 임상치료에서는 종양의 약 70%를, 동물실험에서는 소화기 계통의 암 치료에서 77% 호전된 결과를 보였습니다.
2. 호흡기 건강
연구 결과는 와송에 함유된 비타민 A가 천식, 비염, 폐렴 등의 호흡기 질환의 원인이 되는 케모카인의 분비를 억제하고 폐를 보호할 수 있음을 보여줍니다.
3. 콜레스테롤 수치 감소
와송 효능은 심혈관 건강 유지에 많은 기여를 할 수 있습니다. 함유된 베타카로틴은 콜레스테롤 수치를 감소시키고, 트리테르펜 성분은 혈액 순환 및 해독 작용을 통해 혈액을 맑게 해줍니다.
4. 눈 건강
비타민 A는 루테인 못지않게 눈 건강에 중요한 영양소로 알려져 있습니다. 와송의 비타민 A는 눈의 피로를 풀고 시력을 보호하는 작용을 합니다. 그에 따라 와송의 꾸준한 섭취는 백내장, 안구건조증 등의 안구 질환을 예방할 수 있습니다.
5. 피부 건강
함유된 에탄올 성분은 피부 속 혈관의 노폐물과 찌꺼기를 제거하는 역할을 합니다. 또한, 항염 작용이 있어 여러 가지 피부 트러블 중에서도 특히 아토피에 많은 효과를 볼 수 있습니다.
와송 보관법
생와송은 습기에 약하기 때문에 물에 씻지 않은 상태로 골판지 박스에 담아 밀봉하여 냉장보관합니다. 보관은 3~4주 정도 가능하며, 건와송은 건조하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관합니다.
와송 먹는법
와송은 5월 말부터 10월 말까지 사용이 가능합니다. 보통은 6~9월의 성장하는 와송은 요구르트와 넣어 갈아 마시거나 바짝 말린 것은 차로 마십니다.
- 와송차 : 약 2송이에 해당하는 와송 400g과 물 3~4L를 냄비에 넣고 물의 양이 반으로 줄어들 때까지 우려낸 뒤 마십니다.
- 와송즙 : 와송 20~30g, 요구르트 2개를 넣어서 갈아먹거나 시판되는 제품을 이용합니다.
- 생와송 : 새콤하고 약간 시며, 설익은 살구맛이 납니다. 다른 야채와 함께 샐러드로 만들어 먹어도 좋고 35℃ 이상의 술에 담가서 담금주로 먹어도 좋습니다.
와송 부작용
와송의 효능은 인체에 여러 가지 이점을 제공하지만, 많이 먹을 경우 간에 무리를 줄 수 있으므로 적정 섭취를 준수하는 것이 좋습니다.
또한, 항암치료 중에 복용하는 것보다 치료 이후 재발방지나 치료를 받기 힘든 경우 이용하는 것이 좋으며, 임산부나 수유부의 경우 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
고르는법
인공으로 재배된 것보다 자연산이 좋으나, 요즘은 찾아보기 힘듭니다. 대체로 와송은 줄기가 시들지 않으며, 특유의 향이 있고 줄기가 많고 곧은 것이 좋습니다.
