카카오닙스 효능 5가지, 먹는법, 부작용, 하루 섭취량, 카페인 함량

Contents 목차

1 카카오닙스 효능
2 카카오닙스 먹는법
3 카카오닙스 부작용
4 카카오닙스 고르는 기준

카카오닙스는 바로 초콜릿이 되기 전의 카카오 열매 씨앗, 즉 카카오빈을 말해요. 이 씨앗들을 건조하고 발효시킨 후, 로스팅 해서 껍질을 벗겨내면 그 속의 알맹이가 바로 카카오닙스가 되는 거죠.

카카오닙스는 시중에 나와 있는 가공된 초콜릿과는 달라요. 왜냐하면 카카오닙스는 첨가물 없이 자연 그대로니까요. 그래서 특유의 달콤함과 함께 살짝 떫은 맛, 쓴맛, 그리고 고소함이 어우러진 독특한 맛을 느낄 수 있어요. 또한, 가공 과정을 거치지 않아서 마그네슘, 철분 같은 미네랄도 풍부하다고 알려져 있어요.

카카오닙스 효능

1. 항염 작용

만성 염증은 뇌졸중, 관절염, 암, 심장병 등 각종 질병의 주요 원인이에요. 근데 카카오닙스에 들어 있는 폴리페놀 성분은 우리 몸에서 강력한 항염증제로 작용해서 체내 염증 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있어요.

실제로 한 연구에서는 44명의 남성이 4주 동안 폴리페놀이 함유된 코코아 제품(카카오닙스를 통해 가공된 식품)을 섭취했을 때 염증 지표 수치가 유의하게 감소한 것으로 확인되었어요.

2. 면역력 증진

카카오닙스에 들어있는 플라보노이드는 강력한 항염 및 항산화 효과를 가지고 있어요. 이로 인해 우리 몸 안의 염증을 줄이는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 면역력을 전반적으로 향상시킬 수 있다고 해요.

이와 관련된 연구에서는 코코아가 인간의 면역 세포 중 대략 70%를 차지하는 장내 림프 조직의 기능을 개선하는 데 긍정적인 영향을 미쳤다고 해요.

3. 심혈관 건강

카카오닙스에는 심혈관 질환의 위험을 줄여주는 카테킨과 안토시아닌 같은 항산화 성분이 풍부해요. 이 성분들은 고혈압과 콜레스테롤 수치를 낮춰줌으로써 뇌졸중, 심근경색 등 성인병의 위험을 줄여줄 수 있어요.

한 연구에서는 코코아 섭취가 혈관 기능과 혈액 순환을 개선하고, 좋은 HDL 콜레스테롤 수치를 높이는 동시에 나쁜 LDL 콜레스테롤과 염증 수치를 감소시키는 효과가 있는 것으로 나타났어요.

4. 혈당 조절

카카오닙스는 설탕이나 다른 첨가물을 넣지 않은 천연 식품으로서, 혈당 수치를 조절하고 인슐린 호르몬의 작용을 도와 당뇨병 예방 및 관리에 도움을 줄 수 있어요.

60명을 대상으로 한 8주간의 연구에서는 폴리페놀이 풍부한 다크초콜릿을 매일 섭취한 그룹이 공복 시 혈당과 당화 혈색소 수치에서 대조군보다 눈에 띄게 낮은 수치를 보였답니다.

그뿐만 아니라, 50만 명 이상을 대상으로 한 14개의 연구를 리뷰한 결과, 일주일에 초콜릿을 2인분 섭취했을 때 당뇨병 위험이 25% 감소했다는 사실이 밝혀지기도 했어요.

5. 항암 작용

카카오닙스에는 에피카테킨과 카테킨이라는 항산화 성분이 다량 함유되어 있는데요, 이 성분들은 암에 대항하는 능력을 가지고 있어요.

두 항산화 물질은 우리 몸 안의 염증을 줄여주고, 암세포가 퍼지는 것을 막으며, 암세포가 스스로 사멸하도록 유도할 수 있어요.

실제로 한 연구에서는 카카오닙스에 있는 플라보노이드(에피카테킨, 카테킨 등)를 많이 섭취했을 때 난소암이나 폐암 같은 암 발병 위험을 줄일 수 있다고 밝혀졌어요.

카카오닙스 먹는법

카카오닙스는 카카오빈을 잘게 부수어 만든 것으로, 대부분 팩에 포장돼서 판매돼요. 제품을 선택할 때는 성분표를 꼼꼼히 확인하는 게 중요해요.

일부 제품에는 쓴맛을 줄이기 위해 설탕이 추가되어 있을 수도 있거든요. 그래서 순수한 카카오닙스를 원한다면 설탕이 첨가되지 않은 것을 선택하는 게 좋답니다.

섭취량은 제품마다 다를 수 있어서 제품 라벨에 표시된 용법을 따르는 것이 좋아요. 일반적으로 하루에 2티스푼 섭취를 권장하고 있어요. 카카오닙스는 아래와 같은 다양한 방법으로 즐길 수 있어요.

그냥 간식처럼 드셔도 좋고, 커피나 차와 함께 곁들여도 좋습니다.
건포도나 피스타치오 같은 견과류와 섞어 먹으면 더 맛있습니다.
아침 스무디에 가루 형태로 넣거나, 플레인 요거트에 토핑으로 얹어 먹어도 좋습니다.
샐러드에 넣어 먹으면 식사에 풍미와 영양을 더할 수 있어요.

카카오닙스 부작용

카카오닙스는 맛있으면서도 몸에 좋은 간식이지만, 카페인 함량이 높아서 과다 섭취 시에는 불안하거나 초조해지고 잠이 안 올 수도 있어요. 특히 카페인에 민감하다면 아침이나 낮 시간에 섭취하는 게 좋을 거예요.

또한, 카카오닙스에는 지방도 상당히 많이 들어 있어서 하루에 한두 스푼 정도로 제한하는 것이 좋은데요. 만약 혈압이나 혈당 문제로 약을 드시는 분들은 섭취 전에 전문의와 상의 후 섭취하시는 것을 권장 드려요.

카카오닙스 고르는 기준

카카오닙스는 팩에 포장된 상태로 시중에 나와 있어요. 몇몇 제품은 쓴맛을 줄이기 위해 인위적으로 첨가물을 넣기도 하는데요, 건강을 위한다면 첨가물이 없는 유기농 카카오닙스를 선택하는 게 좋을 거예요.

일반적으로 카카오 원두는 우리나라에서 재배되지 않기 때문에 원산지가 어딘지 확인하는 것도 중요해요. 미국, 인도네시아, 가나 같은 나라에서 온 카카오닙스는 종종 페루에서 가져온 카카오콩을 가공하거나 다시 포장해서 판매하는 경우도 있으니, 가능하다면 페루산 카카오닙스를 고르도록 하세요.