포스파티딜세린은 뇌 세포막을 구성하는 인지질의 일종입니다. 포스파티딜세린은 뇌 세포막을 강화하여 뇌세포의 파괴를 방지하는 등 뇌 세포의 구조와 기능 유지에 중요한 역할을 하며, 뇌 전체 인지질의 15~20%를 차지합니다.
그러나 사람의 뇌 속에 존재하는 포스파티딜세린은 나이가 들수록 노화에 의해 급격히 감소하며 체내에서 충분히 합성되지 않기 때문에 반드시 외부에서 추가적으로 섭취해 주어야 합니다.
다양한 연구 결과에 따르면 뇌의 포스파티딜세린 수치가 감소하면 인지 기능이 손상되어 건망증이나 집중력 저하와 같은 증상이 나타날 수 있다고 합니다. 그에 반해 포스파티딜세린을 외부에서 충분히 섭취하면 기억력, 주의력, 학습 능력을 포함한 인지력이 향상될 수 있다고 합니다.
뇌의 포스파티딜세린 수치는 다양한 요인에 의해 낮아지지만, 그중에서도 가장 큰 원인을 차지하는 것은 바로 노화입니다. 노화로 저하된 인지력을 높이기 위해서는 뇌의 포스파티딜세린 수치를 건강하게 유지하는 것이 중요합니다.
미국식품의약국은 물론, 우리나라 식품의약품안전처에서도 포스파티딜세린을 ‘노화로 저하된 인지력 개선에 도움이 된다’는 기능성을 인정하면서 최근에는 뇌영양제의 기능성 원료로 사용되고 있습니다.
이런 포스파티딜세린은 다양한 식품 중에서도 주로 대두에서 추출됩니다. 그러나 포스파티딜세린의 하루 권장량인 300mg을 보충하려면 대두 15kg이라는 어마어마한 양을 섭취해야 합니다.
포스파티딜세린이 극소량 함유된 대두만으로는 포스파티딜세린을 충분히 섭취하기에 현실적으로 어렵기 때문에 보통은 추출물 형태의 영양제로 섭취하는 경우가 많습니다.
이 글에서는 뇌영양제로 불리는 포스파티딜세린을 섭취했을 때 얻게 되는 이점 5가지와 포스파티딜세린 부작용에 대해서 자세히 알아보고자 합니다.
포스파티딜세린 효능
1. 인지력 개선
인지는 지식을 습득하고, 이해하고, 의사 결정을 내리는 정신적 과정으로 기억력, 주의력, 문제 해결과 같은 기능을 포함합니다. 인지력이 노화나 질병 등으로 인해 저하되면 이러한 정신 능력 또한 서서히 감소하게 됩니다.
인지 능력이 저하되면 정보 처리는 물론이고 의사 결정, 일상 업무 수행에 어려움을 겪을 수 있으며, 결과적으로 전반적인 삶의 질에 영향을 미치게 됩니다.
포스파티딜세린은 우리 뇌 속에 존재하면서 세포 내 수분을 조절하고, 신경 전달을 도와 뇌 활동을 활성화시키는 작용을 합니다. 또한 뇌세포의 노화를 방지하고 기억력을 유지하며 인지력을 개선하는 데 도움을 줍니다.
실제로 한 연구에 따르면 65~78세의 고령층을 대상으로 포스파티딜세린 300mg을 섭취하게 한 결과 학습 인지력이 11%, 이름·얼굴 연계 인식 능력은 42.6%, 안면 인식 능력은 25.6% 증가한 것으로 나타났습니다.
또 다른 연구에서는 노화와 관련된 기억력 감퇴가 있는 노인들을 대상으로 12주 동안 포스파티딜세린을 섭취하게 했더니 기억력과 인지력이 유의적으로 개선된 것으로 나타났습니다.
2. 치매 예방 및 관리
포스파티딜세린은 뇌 신경의 손상을 억제하고 뇌 기억 기능에 중요한 신경 전달 물질의 공급과 전달을 촉진시킴으로써 기억력과 학습 능력을 향상시켜 치매의 예방 및 관리에 도움을 줍니다.
한 연구에 따르면 평균 연령 60세의 치매 환자를 대상으로 포스파티딜세린 300mg을 섭취하게 한 결과 기억력은 11.6년, 학습 능력은 10.7년 더 젊어진 것으로 나타났습니다.
3. 뇌기능 활성화
치매를 일으키는 가장 흔한 퇴행성 뇌 질환은 알츠하이머병입니다. 알츠하이머병은 뇌 신경세포 사이에 독성 단백질인 베타 아밀로이드가 쌓이면서 발생하게 됩니다.
포스파티딜세린은 베타 아밀로이드의 축적을 억제하여 알츠하이머 치매를 예방 및 관리하는 데 도움을 줍니다.
한 연구에 따르면 알츠하이머 치매에 걸린 환자를 대상으로 3주간 포스파티딜세린 500mg을 섭취하게 한 결과 뇌의 활성이 증가한 것으로 나타났습니다.
4. 기억력 감퇴 예방
포스파티딜세린은 치매의 대표적인 증상인 기억력의 감퇴를 예방하는 데 도움이 됩니다. 뇌 신경 세포 속에는 신경전달물질을 받아들이는 수상돌기라는 부위가 존재합니다.
수상돌기는 길게 사방으로 확장되어 그물망처럼 형성되어야 뇌에서의 정보 전달이 빠르게 이루어집니다. 그러나 노화로 인해 뇌의 신경세포가 감소하면 수상돌기는 점점 짧아지고 개수가 줄어들면서 수상돌기의 밀도가 감소하게 됩니다. 그로 인해 인지 능력은 저하되고 치매로의 발전 가능성이 높아지게 됩니다.
포스파티딜세린은 뇌 신경세포막의 기능을 높이는 원동력 역할을 수행하여 신경세포에 필요한 영양소를 공급하고, 세포 내부의 노폐물을 배출시키며, 신경세포의 수상돌기를 확장시키는 데 도움을 줍니다.
포스파티딜세린이 뇌 건강에 미치는 영향을 조사하기 위한 실험에 따르면 생후 3개월 된 쥐에게 7개월간 포스파티딜세린을 먹였더니 해마의 수상돌기 밀도가 감소하는 것을 예방한 것으로 나타났습니다.
또 다른 연구에서는 50~69세 기억인지 장애 환자를 대상으로 6개월간 포스파티딜세린 300mg을 섭취하게 한 결과 암기 후 말하기 능력이 개선되고, 기억의 감퇴가 억제된 것으로 나타났습니다.
5. 스트레스 감소
코르티솔은 흔히 “스트레스 호르몬”이라고 불리며 이는 스트레스를 받을 때 분비량이 증가합니다. 이 수치가 높을수록 면역 기능 약화, 염증 증가, 불안과 우울증 위험 증가 등 신체적 및 정신적 건강에 영향을 미치게 됩니다.
포스파티딜세린은 우리 몸의 스트레스 반응을 담당하는 시상하부-뇌하수체-부신 축의 활동을 조절하여 코르티솔과 같은 스트레스 호르몬의 분비를 감소시켜 스트레스 수준을 낮추는 데 도움을 줍니다.
한 연구에 따르면 포스파티딜세린을 섭취한 그룹은 위약 그룹에 비해 스트레스 반응이 감소하고 코르티솔 수치가 낮아진 것으로 나타났습니다.
포스파티딜세린 부작용
포스파티딜세린의 하루 섭취 권장량은 300mg입니다. 과다 섭취 시에는 복통, 설사, 불면증을 유발할 수 있습니다. 임산부 및 수유부의 경우 안전성이 확립되지 않았으므로 섭취 시에는 주의가 필요합니다.
쿠마딘(와파린)과 같은 혈액 희석제 및 소염진통제를 복용 중이거나, 혈액 응고에 문제가 있는 경우에는 섭취하기 전에 전문의와 상의 후 섭취 여부를 결정하고, 예정된 수술 2주 이내라면 섭취를 피해야 합니다.
또한 포스파티딜세린은 녹내장, 알츠하이머병, 항히스타민제, 항우울제 치료에 사용되는 약물과도 상호작용을 일으킬 수 있습니다. 그러므로 전문의와 상의 후에 포스파티딜세린을 섭취하는 것이 바람직합니다.
포스파티딜세린 고르는법
포스파티딜세린은 국내에서 영양제 형태로 쉽게 찾아볼 수 있는 만큼 안전한 섭취를 위해서는 구입 전 몇 가지 사항을 살펴봐야 합니다.
1. NON-GMO 유무
포스파티딜세린은 대두에서 추출된 성분입니다. 대두는 GMO(유전자조작식품) 생산 비중이 높은 농산물입니다. 현재까지 GMO 섭취가 인체에 안전하다는 장기적인 연구가 이루어진 적이 없으므로 안전을 생각한다면 유전자를 조작하지 않은 NON-GMO 원료로 만든 포스파티딜세린 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
2. 추출 방식
포스파티딜세린의 추출 방식은 크게 화학용매 추출, NCS 추출로 나뉩니다. 화학용매 추출은 추출 과정에서 헥산이나 아세톤 등 화학용매가 잔류할 가능성이 높습니다.
그에 반해 NCS 추출은 고도의 기술력이 필요한 만큼 가격이 비교적 높다는 단점이 있지만, 친환경 반응을 이용하여 원료를 추출하기 때문에 화학용매를 쓰지 않고 잔류 용매로 인한 유해성이 없다는 장점이 있습니다.
3. 캡슐 원료
캡슐은 크게 동물성 캡슐과 식물성 캡슐로 나뉩니다. 동물 가죽을 원료로 한 젤라틴 캡슐은 과거 공업용 가죽 폐기물을 원료로 한다는 사실이 보도돼 논란이 일은 바 있습니다. 따라서 안전과 위생을 생각한다면 옥수수, 홍조류 등의 식물에서 유래한 식물성 캡슐 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
4. 화학부형제 사용 유무
시중에 유통되는 대부분의 건강식품에는 화학부형제가 첨가됩니다. HPMC, 이산화규소, 스테아린산마그네슘 등의 화학부형제는 제품의 생산성을 높이고 안정화를 위해 사용하는 성분입니다. 이러한 화학물질이 장기간 체내에 축적되면 건강에 좋지 않은 영향을 미치므로 가능한 섭취를 피해야 합니다.
5. 기능성 인증 유무
식약처에서 기능성을 인정받지 않은 포스파티딜세린 또한 부작용으로부터 자유로울 수 없으므로 안정성과 기능성을 위해 반드시 식약처에서 인정한 건강기능식품 인증 마크가 있는지 확인해야 합니다.
포스파티딜세린 영양제 추천
앞서 언급한 선택 기준을 토대로 시중에 판매되는 제품들을 살펴본 결과 뉴트리코어, 바디닥터스 등의 건강식품 브랜드에서 선보이고 있는 포스파티딜세린 제품이 가장 부합하였으므로 뇌 건강을 위해 섭취하는 만큼 제품의 효과와 안정성을 우선시하시어 올바른 제품으로 선택하시길 바라겠습니다.
