히비스커스 효능 5가지, 먹는법, 부작용, 카페인, 임산부 섭취 유무 : 히비스커스차

Contents 목차

1 히비스커스 효능
2 히비스커스 먹는법
3 히비스커스 부작용

히비스커스는 이집트의 아름다운 여신인 HIBISH(히비스)와 그리스어 ISCO(닮다)의 합성어로 ‘신에게 바치는 꽃’이라는 의미를 가지고 있습니다.

고대 이집트에서는 3대 미녀 중 한 명인 클레오파트라가 미모와 건강을 위해 이 꽃잎을 차로 즐겨 마셨다고 하며, 일부 지역에서는 오래전부터 히비스커스를 약용으로 사용한 것으로 알려져 있습니다.

최근에는 건강과 미용에 관심이 많은 사람들이 늘어나면서 차음료 시장 또한 급격한 성장세를 보이고 있는데요. 특히 최근 몇 년간 히비스커스 효능이 알려지면서 피부 미용과 다이어트 식품으로 각광을 받고 있습니다.

이 글에서는 히비스커스를 차로 꾸준히 섭취했을 때 얻게 되는 여러 가지 이점과 먹는법, 부작용, 카페인 함량, 임산부 섭취 가능 유무에 대해 자세히 알아보겠습니다.

히비스커스 효능

1. 항산화 작용

우리 몸속 세포들은 산소 없이 살아갈 수 없습니다. 그러나 호흡 과정에서 체내로 들어온 산소 일부가 변형되면 인체의 세포와 DNA를 손상시키는 산화력이 강한 산소가 생성되는데 이를 활성산소라고 합니다.

유해 산소라고도 불리는 활성산소는 자외선, 스트레스 등에 의해 우리 몸에서 과잉 생성되며, 이렇게 과잉 생성된 활성산소는 우리 몸속에서 산화 작용을 일으키고 세포를 공격하여 성인병과 암을 비롯한 각종 질병의 원인이자 노화를 일으키는 주범이 됩니다.

이때 필요한 것이 바로 항산화 물질인데, 항산화 물질은 활성산소에 의한 산화 작용으로 우리 몸이 노화되고 손상되는 것을 막아주는 물질로, 히비스커스에는 강력한 항산화 물질인 안토시아닌이 다량 함유되어 있어 체내 활성산소를 제거하는 데 도움이 됩니다.

실제로 한 연구에 따르면 유전 질환을 앓고 있는 환자들을 대상으로 히비스커스 추출물을 섭취하게 했더니 산화 스트레스(체내 활성산소가 많아져 생체 산화 균형이 무너진 상태)를 감소시키고 혈액 내 항산화 능력을 증가시키는 것으로 나타났습니다.

2. 다이어트

우리 몸은 탄수화물을 과다하게 섭취하면 잉여된 탄수화물이 지방으로 전환되어 우리 몸에 축적됩니다.

히비스커스에는 식약처로부터 다이어트 기능성 원료로 인정받은 하이드록시구연산(HCA) 성분이 풍부한데, 이는 탄수화물 컷팅제의 주원료로 알려진 가르시니아 캄보지아 속 주요 성분 중 하나로, HCA는 탄수화물이 지방으로 변환되는 것을 차단하고 체내에 지방이 축적되는 것을 막아줍니다.

또한, 히비스커스에는 항산화 성분인 카테킨과 갈산이 다량 함유되어 있어 체내 지방을 분해하고 흡착시킨 후 우리 몸 밖으로 배출시켜 체지방과 체중을 감량하는 데 도움을 줍니다.

2014년에 발표된 한 연구에 따르면 36명의 과체중 성인들을 대상으로 히비스커스 추출물을 12주간 섭취하게 한 결과 체중, 체지방, 체질량 지수, 허리와 엉덩이의 비율이 모두 감소한 것으로 나타났습니다.

동물 연구에서도 비슷한 결과를 보였는데, 쥐에게 히비스커스 추출물을 투여한 결과 지방 세포의 축적을 방지하고 체중과 식욕을 줄인 것으로 나타났습니다.

3. 혈압 감소

히비스커스차의 대표적인 효능 중 하나는 혈압 감소입니다. 고혈압은 시간이 지남에 따라 심장에 부담을 주어 심장 건강을 약화시키고 심장 질환의 발병 위험을 증가시킵니다.

그런데 히비스커스에 함유된 폴리페놀과 안토시아닌 등의 항산화 성분은 혈관을 확장시키고 혈액순환을 개선하여 수축기 혈압과 이완기 혈압을 모두 낮추는 데 도움을 줍니다.

실제로 한 연구에 따르면 46명의 고혈압 환자를 대상으로 히비커스차를 한 달간 섭취하게 했더니 히비스커스차를 마신 사람들은 위약군에 비해 수축기 혈압과 이완기 혈압이 더 많이 감소한 것으로 나타났습니다.

또한 2015년도 5건의 연구를 검토한 결과 히비스커스차는 수축기 혈압과 이완기 혈압을 각각 평균적으로 7.58mmHg, 3.53mmHg 감소시키는 것으로 나타났습니다.

4. 콜레스테롤 개선

히비스커스차는 고혈압을 비롯한 심혈관 질환의 또 다른 위험 인자인 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다.

콜레스테롤은 크게 LDL 콜레스테롤과 HDL 콜레스테롤로 나뉩니다. 이 중 LDL 콜레스테롤 수치가 높아지면 심혈관 질환의 위험이 높아지기 때문에 LDL 콜레스테롤은 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불립니다.

그에 반해 HDL 콜레스테롤은 혈관 속 남아있는 나쁜 콜레스테롤을 간으로 운반한 뒤 배출시키는 역할을 하기 때문에 혈관 청소부 역할을 하는 ‘좋은 콜레스테롤’로 불립니다.

히비스커스에는 강력한 항산화 작용을 하는 폴리페놀을 비롯한 다양한 생리활성 물질이 함유되어 있는데, 이 성분들은 장에서의 콜레스테롤 흡수를 줄이고 체내 콜레스테롤의 배설을 촉진시켜 콜레스테롤을 낮춰줍니다.

2009년도 연구에 따르면 당뇨병 환자 60명에게 히비커스차를 한 달간 섭취하게 했더니 HDL 콜레스테롤 수치가 증가하고, 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방 수치는 모두 감소한 것으로 나타났습니다.

또한, 2022년도에 발표된 한 연구에서는 히비스커스차가 다른 종류의 차나 위약보다 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 더 효과적인 것으로 확인되었습니다.

5. 간 건강 증진

간은 신체의 대사과정에 관여하는 장기로 소화작용, 호르몬 대사, 해독작용, 살균작용 등 여러 가지 기능을 수행합니다. 히비스커스는 이러한 간 건강을 증진시키고 간을 보호합니다.

2014년도 연구에 따르면 19명의 과체중 성인들에게 히비스커스 추출물을 12주 동안 섭취하게 한 결과 간에 지방이 쌓여서 심한 경우 간부전으로까지 이어질 수 있는 지방간을 유의적으로 개선한 것으로 나타났습니다.

또 다른 연구에서는 실험 쥐에게 히비스커스 추출물을 투여한 결과 간수치가 감소했는데, 이는 히비스커스가 간 보호에 대한 효능을 가지고 있다는 것을 시사합니다.

히비스커스 먹는법

히비스커스는 유기농 꽃잎이나 분말을 이용해서 차로 마시는 것이 일반적입니다. 시중에는 티백으로 된 히비스커스 제품도 나와 있습니다.

히비스커스 가루 차

히비스커스 분말 1티스푼, 물 또는 우유 200ml를 넣고 섞어서 마시거나 얼음을 넣어 차게 마십니다.
히비스커스 분말을 탄산수에 넣고 섞은 후 얼음을 넣으면 시원한 에이드로 즐길 수 있습니다.
분말을 무가당 요거트에 섞어서 각종 야채나 과일을 넣고 샐러드 드레싱 대용으로 활용할 수 있습니다.

히비스커스 꽃잎 차

2컵 분량의 물을 넣고 끓인 후 꽃잎을 넣고 불을 끕니다. 물이 진한 붉은색이 될 때까지 꽃잎을 우린 후 꿀 1~2스푼 정도를 넣어 단맛을 가미합니다.

히비스커스 부작용

히비스커스는 카페인이 들어 있지 않아 카페인에 민감한 사람도 부담 없이 즐길 수 있습니다. 단, 과다 섭취 시에는 복통, 두통 등의 부작용을 유발할 수 있어 커피 대용으로 하루 1~2잔 정도만 마시는 것이 좋습니다.

또한 히비스커스에는 이뇨작용을 돕는 칼륨이 풍부하여 신장에 이상이 있거나 만성 질환이 있는 경우에는 전문의와 상의 후 섭취하는 것이 바람직합니다.

히비스커스를 가루로 섭취할 때에는 강한 산도로 인한 속 쓰림이 있을 수 있으므로 공복보다는 식후에 섭취하는 것이 권장되며, 가루는 하루 1티스푼으로 1~2회 정도만 섭취하는 것이 적당합니다.

임산부는 히비스커스 섭취 시 주의가 필요합니다. 히비스커스에는 식물성 에스트로겐의 일종인 다이드제인이 함유되어 있습니다. 이 성분은 생리불순과 생리통 완화에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

하지만, 임신 초기 여성은 히비스커스차를 섭취하면 호르몬에 영향을 미쳐 유산의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 임산부를 포함한 모유 수유 중인 여성의 경우도 가급적이면 섭취하지 않는 것이 좋습니다.

무엇보다 히비스커스는 꽃 자체를 먹는 것인 만큼 제품을 구매할 때에는 반드시 유기농인지 확인하는 것이 좋을 것입니다. 시중에 판매되는 유기농 히비스커스 제품 중에는 곰곰 히비스커스, 에빠니 히비스커스와 같은 제품들이 있으므로 효과와 안정성을 우선시하시어 제품을 구매하시길 바라겠습니다.