Contents 목차
기침은 목과 폐에 있는 이물질을 배출하기 위한 자연스러운 반사 작용입니다. 마른기침의 원인은 보통 감기와 같은 바이러스 감염이지만, 알레르기성 비염부터 폐 질환까지 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
통상적으로 마른기침은 목에 이물질이 없지만 목이 간질간질한 느낌 때문에 계속해서 기침이 나오는 경우를 말합니다. 마른기침은 일반 기침과 다르게 가래나 점액 같은 것이 나오지 않습니다.
일반적으로 기침은 지속 정도에 따라 급성, 아급성, 만성으로 나뉘는데, 급성 기침은 3주 이내로 지속되는 기침을 말하고, 아급성 기침은 3~8주간 지속되는 기침을, 만성 기침은 8주 이상 지속되는 기침을 말합니다.
기침은 유해 물질이나 이물질이 기도 안으로 들어오는 것을 차단하고, 폐와 기도에 존재하는 해로운 물질들을 외부로 배출시켜 기도를 항상 깨끗하게 유지해 주는 역할을 합니다.
그러나 기침이 계속되면 기관지 점막에 상처가 날 수 있을 뿐만 아니라 증세가 심해지면 숙면을 취하지 못하거나 밤잠을 설치는 등 일상생활에 지장을 받을 수 있습니다.
때로는 심한 기침으로 인해 요실금이나 늑골 골절이 발생할 수 있는 만큼 기침이 3주 이상 지속된다면 정확한 원인을 찾아 이에 대한 적절한 치료나 대처가 반드시 이루어져야 합니다.
이 글에서는 마른기침 원인과 마른기침 멈추는법 5가지에 대해 자세하게 알아볼 예정이오니 마른기침 때문에 고생하고 계신 분들은 이 글을 끝까지 정독하시길 바라겠습니다.
마른기침 원인
마른기침이 3주간 지속된다면 감기나 알레르기성 비염을 의심해 볼 수 있습니다. 3~8주간 지속되는 경우에는 감염 후 기침과 천식을, 8주 이상 지속된다면 후비루 증후군, 위·식도 역류질환일 가능성이 높습니다.
1. 알레르기성 비염
우리 몸의 면역 체계는 꽃가루와 같은 무해한 이물질을 신체에 위험한 것으로 오인하여 공격을 합니다. 이로 인해 기침과 같은 알레르기 증상이 나타납니다.
흔히 알레르기성 비염이라고도 하는 계절성 알레르기는 식물의 꽃가루에 의해 유발되는데, 이는 전 인구의 5~20% 정도가 앓고 있을 만큼 흔한 병으로 알려져 있습니다.
꽃가루 외에도 집먼지 진드기, 반려동물의 비듬 등에 의해서도 나타날 수 있으며, 마른기침과 함께 재채기, 눈 가려움, 코막힘 등의 증상이 일주일 이상 지속된다면 알레르기 비염을 의심해 봐야 합니다.
2. 바이러스 감염
감기를 유발하는 바이러스에 감염되면 콧물, 재채기, 인후통, 몸살과 같은 전형적인 감기 증상은 보통 1주일 동안 지속됩니다.
그러나 다른 증상이 호전된 후에도 기침은 때때로 오랫동안 지속될 수 있습니다. 감기 후 기침은 보통 마른 기침인 경우가 많으며, 최대 2개월까지도 지속될 수 있습니다.
일반적으로 바이러스 감염으로 인한 감기를 앓은 후에는 목의 기도가 지나치게 예민해지고 자극을 받게 되므로 기침이 계속해서 나오게 됩니다.
감기로 인한 마른기침은 관리하는 것만으로도 충분히 호전될 수 있습니다. 마른기침이 계속해서 나온다면 기도가 받는 자극을 최소한으로 하기 위해 목캔디와 따뜻한 물을 수시로 마셔 진정시키는 것이 좋습니다.
3. 코로나 바이러스
코로나의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 마른기침입니다. 코로나 바이러스에 감염된 환자의 60~70%는 마른기침을 경험하며, 증상은 감염된 지 하루 만에 바로 나타납니다. 기침은 2~3주 동안 지속될 수 있습니다.
이 밖에도 코로나 바이러스에 감염되면 발열, 피로, 근육통, 두통, 인후통 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 미국 질병통제예방센터에서는 기침이나 다른 증상이 지속되면 즉시 코로나 검사를 받을 것을 권장합니다.
4. 후비루
후비루는 코 주위의 공기주머니인 부비강에서 분비하는 분비물의 양이 증가하거나 끈끈해져서 분비물이 목에 고이거나, 코 뒤에서 분비물이 목으로 넘어가는 질환을 말합니다.
후비루는 감기나 계절성 알레르기로 인해 코 점막이 평소보다 더 많은 점액을 생성할 때 발생합니다. 이 점액은 평소에 생성되는 건강한 점액과 달리 묽고 콧물이 나기 때문에 목구멍으로 쉽게 흘러내립니다.
흘러내리는 점액은 목 뒤쪽의 신경을 간지럽혀서 헛기침을 유발합니다. 또한 후비루가 생기면 마른기침과 함께 음식물을 삼키기 어려운 연하곤란이 동반되며 목에 통증을 느끼기도 합니다. 마른기침은 누워 있을 때 특히 더 많이 발생하기 때문에 잠자는 동안이나 이른 아침에 심해지는 경향을 보입니다.
후비루의 치료는 알레르기, 박테리아 감염, 바이러스 등 근본적인 원인에 따라 달라집니다.
원인에 관계없이 뜨거운 물로 샤워를 하면서 증기를 흡입하거나 물을 끓인 냄비에서 나오는 뜨거운 수증기를 이용하여 코로 흡입하면 부비동을 깨끗하게 하는 데 도움이 됩니다. 또는 비강 스프레이를 사용하면 코에 남아 있는 점액을 깨끗하게 씻어내는 데 도움이 됩니다.
5. 위식도 역류 질환
위식도 역류 질환은 위 내용물이 식도를 통해 역류하면서 식도 점막이 손상되어 염증이 나타나는 질환을 말합니다.
위식도 역류 질환의 전형적은 증상은 가슴쓰림과 위산 역류 증상이며, 위산이나 위 내용물이 역류하는 과정에서 기관지를 자극하면 반사적으로 마른기침이 계속해서 나오게 됩니다.
일반적으로 위식도 역류 질환은 식·생활 습관의 개선과 함께 제산제, 위산분비 억제제, 장운동 촉진제 등의 약제를 사용하면서 증상을 완화합니다.
6. 기관지 천식
천식은 기도가 부풀어 오르고 좁아지는 질환을 말합니다. 천식으로 인한 기침은 대개 마른기침 형태로 나타나며, 만성적인 마른기침을 8주 이상 한다면 이는 천식의 유형 중 하나인 기침형 천식일 가능성이 높습니다.
천식의 특징적인 증상은 숨을 들이쉬고 내쉴 때 나는 색색거리는 소리, 가슴이 조이는 듯한 답답한 느낌, 빨대를 입에 물고 숨을 쉬는 것처럼 숨이 차는 증상, 끈끈하고 덩어리가 진 가래 증상 등이 나타납니다.
마른기침 멈추는법
1. 물 자주 마시기
기침은 목뒤로 콧물이 흐르면서 기도가 자극을 받아 나오게 됩니다. 따라서 감기나 독감에 걸렸을 때 물이나 주스 등을 마시면 가래를 엷게 하고 기침 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
또한 따뜻한 물은 목의 수분을 보충하면서 자극을 완화하고, 목의 건조함을 방지하며, 가래 배출과 함께 이물질 제거에도 도움을 줍니다.
2. 소금물 가글
물 한 컵에 소금 1티스푼을 녹여서 따뜻한 소금물로 15~30초간 가글을 하면 마른기침으로 인한 불편함과 자극을 완화할 수 있습니다. 소금물은 입과 목에 있는 박테리아를 죽이는 데도 효과가 있습니다.
만약 밤새 기침으로 인하여 목이 자극을 받아 잠에서 깼다면 양치질을 한 후 소금물로 가글을 하면 목의 신경을 진정시키는 데 도움이 됩니다.
3. 실내 적정 습도 유지하기
실내 공기가 건조하면 비강의 분비물이 말라서 호흡을 하는 데 어려움이 생기고 기침이 계속해서 나올 수 있습니다. 따라서 가습기나 젖은 수건 등을 이용하여 실내 적정 습도를 유지하는 것이 좋습니다.
다만, 가습기 내부를 자주 청소하지 않으면 세균 및 곰팡이 등이 빠르게 번식하여 뿜어져 나오는 수증기를 통해 우리가 흡입하게 되어 기침이 더 악화될 수 있으므로 가습기는 꼭 깨끗하게 청소해서 사용해야 합니다.
4. 증기 샤워하기
한증실과 같은 환경을 조성하기 위해 화장실의 환풍기를 끄고 창문을 닫은 상태에서 뜨거운 물로 증기 샤워를 하면 코의 점액과 분비물이 제거하기 쉬운 상태로 만들어져 호흡이 편해지고 기침 증상이 완화됩니다.
또한 증기 샤워는 감기나 알레르기, 천식으로 인한 마른기침에 특히 효과가 좋은 것으로 알려져 있습니다.
5. 목캔디 먹기
시중에는 다양한 목캔디가 판매되고 있지만, 그중에서도 멘톨 성분이 함유된 목캔디를 구입하는 것이 좋습니다. 멘톨은 페퍼민트에서 추출된 성분으로, 아픈 목을 진정시키고 기침을 완화하는 데 도움을 줍니다.
굳이 목캔디가 아니더라도 사탕도 침샘에서 침을 분비시키는 작용을 하므로 일시적으로 마른 기침을 진정시키는 데 도움을 줍니다. 같은 원리에서 껌을 씹는 것 또한 기침을 일시적으로 멈추게 하는 데 도움이 됩니다.
마치며
마른기침은 근본적인 원인을 해결하는 것이 중요합니다. 만약 위에서 소개한 방법들을 수일간 시도했음에도 불구하고 마른기침이 멈추지 않고 계속해서 나온다면 기침 억제제를 복용해 볼 수 있습니다.
기침 억제제에는 멘톨이나 유칼립투스와 같은 기침을 단기간 억제하는 성분들이 들어 있는데, 기침 억제제는 기침을 치료하는 약물이라기 보다 증상을 일시적으로 완화하는 데 초점이 맞춰져 있습니다.
함께 읽으면 좋은 건강정보
참고 자료
- healthline: Dry Cough: What Causes It and How Do You Treat One?
- medicalnewstoday: What can cause a dry cough?
이 글은 독자에게 유용하다고 생각되는 제품만을 포함하며, 파트너스 활동을 통해 지급받는 일정액의 수수료는 블로그 운영에 도움이 됩니다.
