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여성호르몬제 부작용은 많은 여성이 치료를 하면서 종종 경험하는 증상입니다. 일반적으로 여성호르몬제는 몇 주에서 몇 달까지 휴식기를 갖은 뒤 다시 사용하게 됩니다.
부작용은 치료받는 호르몬제의 종류에 따라 달라지며, 모든 호르몬제에서는 일부 부작용이 나타납니다. 효과 역시도 약물마다 다릅니다. 이 글에서는 여성 호르몬제 부작용과 종류에 대해 알아봅니다.
여성호르몬제 종류
폐경기 질병을 예방 및 치료하기 위해 여성호르몬을 체내에 인공적으로 주입하는 치료법을 호르몬요법, 즉 우리가 흔히 부르는 여성호르몬제입니다.
치료를 할 때 주로 쓰이는 여성 호르몬제의 종류는 먹는 약, 바르는 약, 질 속에 넣는 약 등 형태가 다양합니다. 근래에는 먹는 약이 가장 보편적으로 쓰입니다.
여성 호르몬제 치료는 자궁이 있는 여성과 없는 여성(자궁 절제술을 받은 여성)에 따라 달라지며, 다음과 같습니다.
- 자궁이 있는 여성: 에스트로겐과 프로게스테론의 병행요법
- 자궁이 없는 여성: 에스트로겐만을 사용하는 단독요법
프로게스테론은 에스트로겐 같이 난소에서 분비되는 여성호르몬입니다. 에스트로겐은 자궁 내막을 두껍게 하여 자궁내막암 발생 위험을 높일 수 있기 때문에 자궁이 있는 여성에게는 자궁을 보호하는 역할을 하는 프로게스테론을 함께 쓰도록 하는 것이 일반적입니다.
하지만 다음과 같은 조건에 해당된다면 여성호르몬제 사용은 피해야 합니다.
- 혈전
- 암(예: 유방, 자궁 또는 자궁 내막)
- 심장 또는 간 질환
- 심장 마비
- 임신이 의심되는 경우
- 뇌졸중
여성호르몬제 부작용
여성호르몬 치료를 하는 도중 부작용을 경험할 수 있습니다. 부작용은 경미할 수도 있고 심각할 수도 있습니다. 여성들에게 경미한 부작용은 흔하며, 여기에는 다음과 같은 증상이 포함됩니다.
- 두통
- 메스꺼움
- 유방 통증
- 피곤함
- 질 출혈
여성호르몬 치료를 받으면 평소보다 더 피곤할 수 있습니다. 그리고 두통이 있을 수도 있습니다. 만일 두통이 있다면 아라세타몰 같은 진통제를 처방받을 수 있습니다. 이 밖에도 여성호르몬제 사용은 다음과 같은 부작용을 유발할 수 있습니다.
1. 소화기 계통 문제
여성호르몬제는 소화 기능에 문제를 일으킬 수 있습니다. 여기에는 메스꺼움, 복통, 변비, 설사 같은 소화기 증상이 포함됩니다. 증상은 경미한 편에 속하며, 보통은 며칠에서 몇 주 후 가라 앉습니다.
소화기 계통 문제는 식이요법이나 약물을 통해 증상을 조절할 수 있으나 2~3일간 설사가 지속된다면 의사에게 알려야 합니다. 때로는 식욕이 없어지거나, 반대로 식욕이 증가하여 체중 증가로 이어질 수 있습니다.
2. 탈모 증상
일부 여성호르몬제 사용은 탈모를 유발할 수 있습니다. 하지만 다른 사람들에게 눈에 띌 정도로 심각하지는 않습니다.
3. 근육과 뼈의 변화
여성호르몬제 치료를 통해 관절에 통증이 생길 수 있습니다. 이러한 증상은 보통 몇 주 후에 나아지며, 진통제를 복용하여 통증을 조절할 수 있습니다.
또한 여성 호르몬제인 타목시펜은 폐경기 이후 여성에게서 뼈가 약해지는 것을 예방하는데 도움을 줄 수 있지만, 폐경기 전 여성에서는 뼈가 약해지는 원인이 될 수 있습니다.
이럴 때 체중 부하 운동을 하는 것은 뼈를 형성하고 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 체중 부하 운동은 걷기, 달리기, 자전거 타기 같은 자신의 체중을 지탱하는 모든 운동을 의미합니다.
뼈가 약해지는 증세가 몇 년 동안 지속되면 골다공증으로 인한 골절로 이어질 수 있으므로 주의해야 합니다. 의사는 뼈를 강화하기 위한 골다공증 약물인 비스포스포네이트로 치료할 수 있습니다.
4. 여성호르몬제 체중 증가
여성호르몬제 치료는 체중을 증가시킬 수 있기 때문에 식단과 운동으로 조절해야 합니다. 그러나 호르몬 치료를 받을 때 체중을 줄이는 것은 생각보다 쉬운 일이 아닙니다. 체중 관리에 대한 조언은 영양사에게 문의하는 것이 바람직할 것입니다.
5. 기억력 문제
일부의 여성들은 여성호르몬제 치료를 받으면 한동안 기억력이 나빠진다고 느낍니다. 호르몬 치료를 받는 동안 일시적으로 기억력이 나빠질 수 있기 때문에 무언가를 잊지 않도록 메모하는 습관을 기르는 것이 좋습니다.
6. 기분 변화 및 우울증
어떤 사람들은 졸라덱스 같은 여성호르몬제 치료를 받는 동안 기분 변화부터 심지어 우울증까지 겪을 수 있습니다. 이때는 가족 내지는 친구 같은 가까운 사람과 이야기하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
7. 혈전
여성호르몬 치료 시 함께 사용되는 유방암 치료제인 타목시펜을 복용하면 혈전(혈전증) 위험이 증가할 수 있습니다. 다리에 통증, 발적, 부기가 있거나 호흡 곤란, 가슴 통증, 토혈을 하는 경우 의사에게 알려야 합니다.
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참고 자료
- cancerresearchuk – 여성 호르몬 요법의 부작용
- webmd – 폐경기에 대한 호르몬 대체 요법
